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海洋博公園・沖縄美ら海（ちゅらうみ）水族館
| 昨日は厚い雲に覆われ、空は鉛色。今日もスッキリしない。しかし午後になって、急に明るい日差しが差してきた。美しいエメラルド色の海は、明るい日差しあればこそ。これで沖縄海洋博公園のらしさが見られる。沖縄海洋博公園は正式には国営沖縄記念公園というのか？昭和５０年に開催された沖縄国際海洋博覧会終了後、昭和５１年にその跡地に作られた公園だ。美しい海、そして南洋植物、彩りを添える建造物、それらが見事に調和して、美しい景観を織りなしている。本日は沖縄美ら海水族館を見学する。 |
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| 昨日は灰色の海。よく見る普通の海だった。しかし今日は、明るい日差しを浴びて、 海は鮮やかな色をして、輝やいている。上画像は、海洋博公園へ向かう途中の、どこか？の海。 |
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| 海洋博公園に隣接するレストランの最上階より、東シナ海を望む。ああ沖縄だ！ |
| 沖縄美ら海水族館は見応えがある。世界最大級の巨大水槽で泳ぐジンベエザメ、マンタ。（ジンベエザメの複数飼育そして複数の群れのマンタ、どちらも世界初。）その巨大な姿には度肝を抜かれる。そしてその水槽（水槽は深さ１０ｍ×幅３５ｍ×奥行き２７ｍ）を見学するための透明パネルは高さ８．２ｍ、幅２２．５ｍ。巨大な魚達の姿が全て視界に入る。パネルはアクリルで、厚み６０ｃｍ。世界一の厚みを誇る。どうしてアクリルという樹脂を使用しているかというと、ガラスでは、厚みが増すとともに、透明度が落ち、内部を見ることができない。アクリルは厚くしても、透明度が落ちないのだ。 巨大水槽とはまた違った魅力の水槽がある。サンゴの海だ。サンゴの中で泳ぐ自然な魚たちを見ることができる。魚にとってもありがたい住環境だ。サンゴはここの水族館で飼育され、さらに海に戻す試みも行われている。これも世界初！ 他に深海魚、鮫の紹介など、興味深い展示がいっぱいだ。 |
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| 拡大 海洋博公園ゲートより。 |
拡大 海人門（ウミンチュゲート） ゲートの向こうに伊江島を望む。 海と一体となったオブジェ。 |
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| 拡大 サンゴの海。 |
拡大 なにか恐ろしげな魚。 |
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| 拡大 あっ！鮫だ。 |
拡大 ジンベエザメ。全長７．５ｍ。 |
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| 拡大 巨大水槽。パネルの厚さは世界一。６０ｃｍ。 |
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